Por: Associated Press
Corea del Norte hizo estallar el martes un edificio de oficinas de enlace intercoreano justo al norte de la frontera fuertemente armada con Corea del Sur, en una muestra de ira cuidadosamente coreografiada, en gran parte simbólica, que ejerce presión sobre Washington y Seúl en medio de una diplomacia nuclear que llegó a un punto muerto.
Aunque el edificio estaba vacío y el Norte había señalado previamente sus planes para destruirlo, la medida sigue siendo el acto más provocativo de Corea del Norte desde que entró en conversaciones nucleares en 2018 después de que un enfrentamiento entre Estados Unidos y Corea del Norte tuvo muchos temores de guerra. Supondrá un serio revés a los esfuerzos del presidente liberal surcoreano Moon Jae-in para involucrar al Norte.
La Agencia Central de Noticias Coreana de Corea del Norte dijo que el país destruyó la oficina en una "explosión terrible" porque sus "personas enfurecidas" estaban decididas a "forzar (la) escoria humana, y aquellos que la habían protegido, a pagar un alto precio por sus crímenes". ", Aparentemente refiriéndose a los desertores norcoreanos que viven en Corea del Sur y que durante años han lanzado volantes contra Pyongyang a través de la frontera.
La agencia de noticias no detalló cómo se destruyó la oficina en la ciudad fronteriza norcoreana de Kaesong.
Más tarde, el gobierno de Corea del Sur lanzó un video de vigilancia militar que muestra nubes de humo que se elevan del suelo cuando un edificio se derrumbó en un parque industrial conjunto ahora cerrado en Kaesong, donde se encontraba la oficina de enlace.
Corea del Sur emitió un comunicado expresando "fuerte pesar" por la destrucción del edificio, advirtiendo de una severa respuesta si Corea del Norte toma medidas adicionales que agravan las tensiones.
La declaración, emitida después de una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad Nacional, dijo que la demolición es "un acto que traiciona las esperanzas de una mejora en las relaciones entre Corea del Sur y Corea del Norte y el establecimiento de la paz en la Península Coreana".
El Ministerio de Defensa de Corea del Sur dijo por separado que supervisa de cerca las actividades militares de Corea del Norte y que estaba preparado para contrarrestar cualquier provocación futura. El viceministro de unificación del Sur, Suh Ho, quien era el principal funcionario de Seúl en la oficina de enlace, calificó la demolición como un "acto sin sentido sin precedentes" que conmocionó "no solo a nuestra gente, sino a todo el mundo".
El Norte dijo la semana pasada que estaba cortando todos los canales de comunicación gubernamentales y militares con el Sur mientras amenazaba con abandonar los acuerdos de paz bilaterales alcanzados durante las tres cumbres del líder norcoreano Kim Jong Un con Moon en 2018.
Algunos analistas externos creen que el Norte, después de no lograr lo que quiere en las conversaciones nucleares, recurrirá a la provocación para ganar concesiones externas porque su economía probablemente ha empeorado debido a las persistentes sanciones lideradas por Estados Unidos y la pandemia de coronavirus. Corea del Norte también puede sentirse frustrada porque las sanciones impiden que Seúl se separe de Washington para reanudar proyectos económicos conjuntos con Pyongyang.
La respuesta de Corea del Sur a la demolición del martes fue relativamente fuerte en comparación con las provocaciones pasadas. El gobierno de Moon ha enfrentado críticas de que no tomó medidas duras cuando Corea del Norte realizó una serie de pruebas de armas de corto alcance dirigidas a Corea del Sur durante el año pasado.
Moon, un liberal que defiende una mayor reconciliación con Corea del Norte, se trasladó entre Pyongyang y Washington para ayudar a establecer la primera cumbre entre Kim y el presidente Donald Trump en junio de 2018.
La oficina de enlace ha estado cerrada desde finales de enero debido a preocupaciones de coronavirus. La oficina, construida con dinero de Corea del Sur a un costo reportado de $ 8.3 millones, se abrió en septiembre de 2018 para facilitar una mejor comunicación e intercambios entre las Coreas. Fue la primera oficina de ese tipo entre los países, ya que se dividieron en una Corea del Sur respaldada por Estados Unidos y una Corea del Norte apoyada por los soviéticos al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. La oficina se consideraba un símbolo de la política de compromiso de Moon.
Corea del Norte había amenazado antes con demoler la oficina cuando intensificó su retórica de fuego sobre lo que llamó el fracaso de Seúl para detener las campañas civiles para lanzar folletos anti-Pyongyang en el Norte. Corea del Sur dijo que tomaría medidas para prohibir la distribución de folletos, pero Corea del Norte argumentó que la respuesta de Corea del Sur carecía de sinceridad.
El sábado por la noche, Kim Yo Jong, la influyente hermana del líder de Corea del Norte, advirtió que Seúl pronto será testigo de "una escena trágica de la inútil oficina de enlace Norte-Sur (en Corea del Norte) que colapsó por completo". También dijo que dejaría al ejército de Corea del Norte el derecho de dar el siguiente paso de represalia contra Corea del Sur.
Corea del Norte ha amenazado con desmantelar por completo el complejo cerrado de la fábrica de Kaesong y abandonar un acuerdo bilateral de reducción de tensión de 2018, que según los observadores podría permitir que el Norte desencadene enfrentamientos a lo largo de las fronteras terrestres y marítimas.
El martes anterior, el ejército de Corea del Norte amenazó con regresar a áreas fronterizas no especificadas que han sido desmilitarizadas en virtud de acuerdos con Corea del Sur y "convertir la línea del frente en una fortaleza".
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