Por: Luis Alberto Otálora - Redacción Ciencia y tecnología El Extra News
Una nueva comparación de patrones de deposición de minerales en el planeta rojo y la tierra sugiere que este planeta tuvo sus largos periodos de lluvia y agua y que en algún momento de su historia se congeló.
De acuerdo con la profesora Briony Horgan de la Universidad de Purdue, “Sabemos que hubo periodos en los que la superficie de Marte estaba congelada y también hubo momentos en los que el agua fluyó libremente. Pero no sabemos exactamente cuando fueron esos periodos ni cuanto tiempo duraron. Nunca hemos enviado misiones no tripuladas a áreas de Marte que puedan mostrarnos estas rocas más tempranas, por lo que debemos utilizar la ciencia ligada a la tierra para comprender la geoquímica de lo que pudo haber sucedido allí”.
La Profesora Briony opina que con su estudio de la meteorización en condiciones climáticas estrictamente diferentes, tal como la de las cascadas de Oregon, Hawai, Islandia y otros lugares, podemos determinar como se ve afectado el clima el patrón de deposición de minerales, tal como se observó en Marte.
“Aqui en la tierra encontramos depósitos de sílice en los glaciares que son característicos del agua de fusión. En Marte podemos identificar depósitos de sílice similares en áreas más jóvenes, pero también podemos ver áreas más antiguas que son similares a los suelos profundos de climas cálidos en la Tierra. Esto nos lleva a creer que en Marte, hace 3.000 ó 4.000 millones de años, tuvimos una tendencia lenta general de cálido a frío, con periodos de descongelación y congelación.”
Si esto es así, es importante en la búsqueda de una posible vida en Marte. Sabemos que los componentes básicos de la vida en la Tierra se desarrollaron muy pronto después de la formación del planeta, y que el agua corriente es esencial para el desarrollo de la vida. Así que si evidenciamos que el agua fluyó en el Marte temprano, aumentaría la posibilidad de que se haya desarrollado una vida simple aproximadamente al mismo tiempo que en la Tierra”, concluyó la profesora.