Una explosión arrasó un hotel histórico de Fort Worth el lunes, hiriendo a 21 personas, rompiendo ventanas y llenando de escombros las calles del centro, dijeron las autoridades. Uno de los heridos se encuentra en estado crítico. El portavoz del Departamento de Bomberos de Fort Worth, Craig Trojacek, dijo que los rescatistas encontraron personas atrapadas en el sótano de un edificio de 20 pisos en el centro de Fort Worth.
Los investigadores creen que la explosión fue causada por gas natural, dijo Sarah Abel, portavoz del Departamento de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de Estados Unidos (ATF). Cuatro personas estaban en estado crítico, mientras que las demás sufrieron heridas leves y fueron trasladadas al hospital, dijeron las autoridades en una conferencia de prensa.
El Sandman Signature Hotel está ubicado en una vibrante zona del centro de la ciudad, a solo una cuadra del Centro de Convenciones de Fort Worth. Imágenes aéreas publicadas por las noticias mostraron a los bomberos usando picos para cortar tablas de madera, piedras, fragmentos de vidrio y metal retorcido que cubrían la calle frente al hotel. Las autoridades instaron a la gente a evitar la zona. "Había olor a gas en la zona y las ventanas y cosas salían volando del edificio", dijo Trojacek. Trojacek añadió que uno de los restaurantes del hotel estaba en construcción, pero no estaba claro si la explosión tuvo lugar allí. ... Un vídeo publicado en las redes sociales mostraba a un hombre sentado en un rincón frente al lugar de la explosión y abrazando a una mujer. Parecía haber sangre en la frente del hombre y un paramédico se arrodilló frente a él para tratar sus heridas. Una neblina gris se cernía sobre las calles del centro de Fort Worth mientras los bomberos revisaban los escombros. Los escombros del edificio estaban esparcidos por la calle y sobre los vehículos estacionados. También se pueden ver grandes agujeros en el suelo.
La representante estatal Nicole Collier, cuya oficina de distrito está a unas ocho cuadras de distancia, dijo que no escuchó ninguna explosión, pero sí las sirenas de los vehículos de emergencia y los helicópteros que sobrevolaban el lugar. Collier dijo que intentó ir al lugar, pero los socorristas habían bloqueado varias cuadras y aconsejaron a la gente que se mantuviera alejada.
El Sandman Signature Hotel de 245 habitaciones en el centro de Fort Worth fue construido en 1920 como el "Edificio Wagner" en honor al ranchero y petrolero William Thomas Wagner, según su sitio web. El edificio figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1979.
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