Por: Redacción Internacional - El Extranews
Durante días, el mundo solo pudo imaginar la sombría escena: cinco hombres apretados en un tubo oscuro y frío, sabiendo que estaban a punto de quedarse sin aire. En realidad, los que estaban a bordo del sumergible Titán probablemente murieron instantáneamente en lo que los funcionarios llamaron una "implosión catastrófica".
La presión del agua en las profundidades del mar que parece haber aplastado la nave de 22 pies habría sido aproximadamente equivalente en peso a la Torre Eiffel de hierro forjado de 10,000 toneladas, dijeron expertos a NBC News el viernes. Las fuerzas colosales habrían actuado tan rápido que sería como si el casco de fibra de carbono del vehículo "desapareciera repentinamente" antes de que alguien dentro supiera lo que estaba sucediendo, dijo un experto.
“No habrían sabido nada, en el momento en que este cuerpo de agua los golpeó, habrían muerto”, dijo Paul White, profesor de la Universidad de Southampton en Inglaterra, que se especializa en acústica y fuerzas submarinas.
Ahora que el gran esfuerzo de búsqueda ha terminado, la atención se centra en las muchas preguntas sin respuesta que quedan.
Aunque el submarino turístico perdió contacto alrededor de 1 hora y 45 minutos después de su inmersión de 2 horas, y fue encontrado en el lecho marino a unos 1.600 pies de la proa del Titanic, los funcionarios aún no parecen saber exactamente dónde o por qué implosionó el submarino turístico.
Un análisis de datos acústicos de la Marina de los EE. UU. "detectó una anomalía consistente con una implosión o explosión" cerca del Titán en el momento en que perdió las comunicaciones el domingo, dijo un alto funcionario de la Marina. El sonido no fue definitivo, pero se compartió de inmediato con los comandantes, quienes decidieron seguir buscando, dijo el funcionario.
La naturaleza violenta de la implosión, y en profundidades tan extremas, hace que cualquier intento de recuperar la embarcación y sus pasajeros sea aún más problemático.
"Habría desafíos sustanciales con la recuperación de cualquier cuerpo", dijo el Dr. Nicolai Roterman, ecologista de aguas profundas de la Universidad de Portsmouth, en Inglaterra. "Y creo que la prioridad en este momento bien puede ser centrarse en recuperar los escombros tanto como sea posible".
En una conferencia de prensa el jueves, la Guardia Costera se negó a responder preguntas específicas sobre los esfuerzos de recuperación. “No tengo una respuesta para las perspectivas en este momento”, dijo a los periodistas el contraalmirante de la Guardia Costera John Mauger.
La desaparición abrupta de Titán aparentemente fue causada por las mismas fuerzas de aguas profundas que hacen que expediciones como esta sean tan raras. Es por eso que menos personas han estado en las profundidades del océano Titanic que en el espacio.
Cualquiera que se haya tirado al fondo de una piscina ha notado la diferencia de presión del agua, una pesadez en la nariz y en los oídos. “Imagínese eso, pero 1,000 veces más”, dijo White. “Así es como es a estas profundidades. Es una fuerza fenomenal”.
En las profundidades del Titanic, a unos 12.500 pies de profundidad, la presión del agua es casi 400 veces mayor que en la superficie del océano: unas 6.000 libras habrían estado presionando cada centímetro cuadrado del exterior de Titán.
"Si traduces eso a una fuerza física, será del orden de miles de toneladas a 10,000 toneladas, por lo que la analogía sería el peso de la Torre Eiffel según el tipo de cargas que está experimentando", dijo Blair Thornton, profesor de autonomía marina, también en la Universidad de Southampton, que ha diseñado y construido docenas de sumergibles de aguas profundas operados por robots.
Roterman, de la Universidad de Portsmouth, estuvo de acuerdo con la analogía de la Torre Eiffel.
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