Por: Redacción Noticias de la Farándula - EL Extranews
Olivia Newton-John, quien falleció a los 73 años, comenzó su carrera como la novia del pop con sabor a country.
Todo cambió cuando se vistió de spandex negro para Grease, una de las películas musicales más exitosas de todos los tiempos.
Su nueva imagen obscena encontró su pico en su álbum de 1981, Physical.
Pero un diagnóstico de cáncer de mama la hizo pasar a un estilo introspectivo y dedicó más tiempo a causas humanitarias.
Olivia Newton-John nació en Cambridge el 26 de septiembre de 1948. Su padre galés había sido agente del MI5 durante la Segunda Guerra Mundial adjunto al proyecto Enigma en Bletchley Park.
Su madre era hija del premio Nobel alemán Max Born y había huido con su familia cuando los nazis llegaron al poder en 1933.
En 1954, su padre asumió el cargo de profesor de alemán en la Universidad de Melbourne y la familia se mudó a Australia.
Cuando era niña, Newton-John había desarrollado una fascinación por los animales y albergaba la ambición de ser veterinaria, pero descubrió que la ciencia era un problema en la escuela y abandonó la idea.
En cambio, recurrió a la música. Formó un grupo de chicas de corta duración con tres amigas de la escuela y comenzó a actuar en una cafetería dirigida por el novio de su hermana.
Su carrera
Una reunión con el cantautor local Ian Turpie vio a la pareja formar una relación profesional y romántica.
Cuando se reclutó a Turpie para presentar The Go!! Show en ATV 10 en Melbourne, Newton-John se convirtió en un invitado habitual, imitando versiones pregrabadas de éxitos pop británicos y estadounidenses.
Su interpretación de Cualquiera que tuviera un corazón le valió el primer premio en otro concurso de talentos, que incluyó un viaje al Reino Unido. Inicialmente, se mostró reacia a dejar Australia, pero su madre lo vio como una oportunidad para desarrollar la carrera de su hija y voló con ella a Londres en 1966.
Apariciones en varios clubes vieron que le ofrecieron un contrato discográfico único con Decca, pero su primer sencillo, una versión de 'Till You Say You'll Be Mine, no llegó a las listas.
Se asoció con un viejo amigo de Australia, Pat Carroll, y los dos realizaron una gira por Europa como dúo, incluido un concierto en Paul Raymond's Revue que, según recordó más tarde, no se habían dado cuenta de que era un club de striptease hasta que llegaron.
Álbum con sabor a país
Su avance llegó en 1971 cuando lanzó una canción escrita por Bob Dylan, If Not For You, que alcanzó el número siete en las listas del Reino Unido y apareció en un álbum del mismo nombre.
Otra pista del álbum, Banks of the Ohio, también apareció en las listas, su sonido country presagia la dirección futura de su música.
Hubo decepción cuando su segundo álbum, Olivia, no tuvo impacto, aunque un sencillo, What is Life, llegó al Top 20 del Reino Unido.
Fue el álbum con sabor a country Let Me Be There lo que finalmente la rompió en el lucrativo mercado estadounidense. El sencillo homónimo le valió un Grammy a la Mejor Vocalista Country Femenina.
De regreso en el Reino Unido, cantó la entrada de Eurovisión del país, Long Live Love, en el concurso de canciones de 1974; quedó cuarta en el año en que Abba ganó con Waterloo.
El álbum If You Love Me, Let Me Know estableció sus credenciales al otro lado del Atlántico. Lanzado solo en los EE. UU. y Canadá, trajo su primer sencillo número uno en los EE. UU., I Honestly Love You. Fue el primero de los siete éxitos número uno en Estados Unidos que tendría entre 1974 y 1977, ya sea en el Billboard Hot 100 o en su lista Adult Contemporary.
En 1974 fue nombrada Vocalista Femenina del Año de la Asociación de Música Country, superando la competencia de Loretta Lynn, Dolly Parton y Tanya Tucker.
Hubo una reacción violenta de los fanáticos del country estadounidense, molestos porque su música de estilo pop se consideraba a la par con la mejor de Nashville pero, con el apoyo de las estrellas del country establecidas, finalmente fue aceptada.
En 1977, su carrera se tambaleaba. No logró encontrar el éxito en las listas con material nuevo, aunque un álbum recopilatorio, Olivia Newton-John's Greatest Hits, llegó al número siete en las listas de países.
En una reunión con el productor Alan Carr, le ofrecieron el papel de Sandy en una versión cinematográfica del musical Grease.
Preocupada porque a los 28 años era demasiado mayor para el papel de adolescente, insistió en una prueba de pantalla con John Travolta antes de aceptar el papel. El personaje de Sandy se reformuló como un expatriado australiano para adaptarse al acento de Newton-John.
En mayo de 2017, se anunció que su cáncer de mama había regresado y se había extendido a su espalda, lo que provocó la cancelación de una gira planificada en los EE. UU. y Canadá. Hizo campaña públicamente por la legalización del cannabis medicinal para aliviar el dolor.
Varios años más tarde se convirtió en Dame Olivia, honrada por su música y su trabajo de caridad.
Olivia Newton-John será recordada por su habilidad para reinventarse a sí misma. La princesa del pop de finales de la década de 1960 se transformó primero en una estrella del country, se volvió lasciva en Grease y luego se deslizó a un papel de embajadora en nombre de una serie de causas nobles.
En 2019, sus legendarios pantalones de spandex y chaqueta de cuero de Grease fueron subastados por $405,000, mientras dos multimillonarios luchaban por el derecho a poseer una parte de una de las escenas más famosas del cine.
De acuerdo con los deseos de Dame Olivia, las ganancias se donaron a la investigación del cáncer en Australia.
Se fué una de las más hermosas y talentosas cantantes del Country Pop, Paz en su tumba.
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